お客様がおかけになった電話番号は
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もう一度よく時間帯をお確かめになって
おかけ直しください

　　こういうメッセージで対抗したいのですが
　　どなたか声に自信のある人
　　ご協力してくれませんか

今から20年前、茨城県のつくば市で
『国際科学技術博覧会』というイベントがありました。通称、『科学万博－つくば'85』

このときのマスコットキャラクターが『コスモ星丸』といって
当然のごとく、このキャラクターを取り入れた土産物が売り出されました
あいにくワタクシは出かけなかったので実際に見ることはなかったのですが
キーホルダーやハンカチなどもあったでしょう

しかし、何よりも感動したのが「星丸まんじゅう」

科学万博ですよ。テーマは「人間・居住・環境と科学技術」
人類がこれまで培った科学技術を基に、どうやって21世紀を迎えようか
ということをものともせず
まるで温泉饅頭と同じ次元でとらえてしまう精神に感動しました
（けっこう人気があったそうです）

今月25日から『2005年日本国際博覧会』が始まります
（これが正式名称なんだって。知ってた？）
通称『愛知万博』、愛称『愛・地球博』
テーマは「自然の叡智(えいち）」なのだそうです

ということとは関係なしに
「キッコロういろー」とか「モリゾーえびせんべい」などが出るのではないかと
半ば期待しつつ様子を伺っているのです

入学試験のシーズンですね

もっとも、最近は選考方法が多様化しているのか
内申書や推薦などでとっくに合格が決まっている人もいるみたいです
ワタクシの頃なんかは筆記試験の一発勝負
ヤマが当たった外れたよりも風邪をひくのが怖かった

先日、ニュースで私立中学の合格発表風景を写していましたが
最近は受験番号だけを掲示するのですね
…って、30年近く前のワタクシの大学受験の頃にも
そういう学校があったから
個人情報の保護っていうよりは、集計などの処理が楽だから
なのでしょうね

でも、名前が張り出されるほうが雰囲気が出るような気がします

高校の合格発表がそうでした
とはいうものの
ワタクシが受験した県立高校の合格発表は
B4版ほどの紙を2枚くらい使って
普通科5クラス225人、家政科1クラス45人
びっしり書き込んだものが校舎の入り口に貼ってあって
顔を寄せ合うように覗き込んだ記憶があります

そのあと、いったん家に帰って食事をし
同じ市内の県立工業高校の合格発表を見に行ったのですが
こちらは特設の掲示板に
まるで神社のお祭りの寄付者名簿みたいに
合格者の名前が大きく羅列されて張り出されており
クラスメートの名前を探して
合格を喜んだものでした

ところで、
「いったん家に帰って食事をし」と書きました
工業高校の合格発表は朝9時でしたが
ワタクシが受験した高校は朝6時に合格発表があったのでした
バンカラの気風がまだ残っていたのでしょうかね
早起きして発表を見に行くというのは
なんだか荘厳な儀式という気もします
だからこそ、黒々とした筆文字で
大きく名前を張り出してもらいたかったんですけどねぇ

あのころ、県庁所在地にあった国立大学は
さらに早い時刻、午前零時に合格発表をしていました
ここまでくると宗教的な儀式みたいですね
さすがに今はもうそんな時刻にはやってないだろうな

　　最終列車で合格発表を見に行った先輩たちは
　　帰りの始発列車までどうやって過ごしていたのだろう、と
　　最近になって気になり始めました
　　歓喜にあふれた夜だった人もいれば
　　明けないと思えた長い夜だった人もいたのでしょうに

この前の記事を書いていて
「気になっているから余計に目につくのでしょうかね」
と言うくだりを書いていたら
ついでにこんなことを思い出しました

スピーチとか講演などで
言葉の切れ目切れ目に入る講師の
「えーと」とか「まぁその」という言葉

息を継ぐたびにこれを言う人がいる

おそらく本人は気づいてないと思うのですが
気づいてしまったワタクシはもう気になって仕方ありません
「言うぞ言うぞ…ほら言った」と
こればかり聞いてしまうようになってしまうのです
そのうち数え始めたりなんかしてね
せっかくのタメになるお話も、もう頭に入りません
ひたすら笑いをかみ殺しながら
「えーと」を数えてしまうのです

言葉だけではありません仕草も気になることがあります
手で髪をかきあげる人、メガネをずりあげる人
お名前を出して恐縮ですが（著名人ということでご容赦ください）
石原慎太郎さまの「シパシパさせる目」や北野武さまの「肩ゆすり」
　　これはある意味「チック」だろうと思います
　　ワタクシも疲れが溜まると左目の目尻が痙攣しますので
　　それだけストレスの過剰なお仕事なのだとご同情申し上げるのですが
　　それはそれとして
「ほらやった、またやった」と見入ってしまうのです

…明日は仕事場の朝礼でワタクシが何かスピーチをする日です
　しまった、自分で余分なプレッシャーのかかることを思い出すとは

寡聞にして知りませんでしたが
最近また『たまごっち』が流行っているらしいです

赤外線を使って互いに通信できたり
そればかりか携帯電話とも通信できるとか
いやぁ、時代は進んでいますなぁ

実はこの3連Ｑは
これを欲しがるムスメに引っ張りまわされていました
「品切れ」「入荷未定」「予約不可」
で店内を歩いているムスメと同じ年頃の子供を見ると
なるほど、手に持ったり首から提げている子が目につきます
たしかに流行っているんですね

最寄の『トイザらス』に
本日入荷するという情報を得て
開店直後に行ったのですよ…無事、買えました
けど、色や柄を選ぶという状況ではないですね
まず売り場に置いてない
レジに行って「『たまごっち』ください」「はい、これ」
きっとこの店にも1色のみ、
数量も限定的に割り当てられたのでしょうね
むかし訪れた某国を思い出しました

他の買い物をしようと移動する途中で
もう一軒の『トイザらス』がありました
…太田のみなさん、週末までお待ちください